Het was een prachtige zondagochtend en er heerste een feestelijke sfeer in het kerkje van Rio Vermelho, want er werden 13 mensen gedoopt. Een moeder getuigde samen met haar dochter over wat God aan het doen was in hun familie, er waren tienermeisjes uit de achterbuurt die hadden besloten God te gehoorzamen, het pasgetrouwde stelletje Vitor en Simone (waar u in ons vorige blad over las; red.) werd gedoopt, maar ook een man wiens vrouw 24 jaren lang zonder ophouden voor hem had gebeden.
Het was een prachtige afsluiting van de 12 jaar dat pastor Lúcio in Rio Vermelho had gediend, want God had hem en z’n vrouw duidelijk gemaakt dat Hij iets anders voor hen had.
De leidster van het Kindercentrum, en tevens zangdienstleidster, in deze plaats vertelt: ”We hadden er geen idee van dat God iets veel beters voor onze geliefde voorganger had. Tijdens de doopdienst was Lúcio zo blij en dankbaar. Zijn leven was zo nauw verweven met elk van de dopelingen die hij één voor één naar God had mogen leiden. Hij kende ieders verhaal en geëmotioneerd vertelde hij hoe elk van hen er vroeger aan toe was geweest en hoe onze liefdevolle God hun leven compleet had veranderd ten goede.
Ik vond de samenkomst één groot feest, niet wetende dat Lúcio een nog veel groter feest te wachten stond toen God hem de volgende dag riep om in te gaan in Zijn heerlijkheid. Soms begrijpen we Gods plannen niet, maar we weten dat God een tijd heeft voor alles en iedereen op aarde en dat Lúcio de goede strijd gestreden heeft, zoals de apostel Paulus zo mooi zegt in 2 Timotheus 4.
We zijn God oneindig dankbaar dat we Lúcio al die jaren in ons midden hebben gehad. Hij was niet alleen onze voorganger, maar bovenal onze grote vriend, die ons altijd wist te bemoedigen door moeilijke situaties immer met een glimlacht tegemoet te treden. Alleen hij kon dat. We zullen hem ontzettend missen…”