Casa Laranja
Het was hartverwarmend om de grote groep kinderen en tieners te zien die samen met hun leidsters en leerkrachten in optocht door de nauwe straten van Rio Vermelho trokken met spandoeken met leuzen als “Seksueel misbruik van kinderen is een misdaad. Doe aangifte!”, “Bescherm onze kinderen en tieners tegen seksueel geweld!”, “Bescherm de kinderen, zij zijn de toekomst van ons land”
De omstanders in de straten keken verbaasd naar deze stille tocht van zo´n groot aantal kinderen en tieners van de projecten van de zending, samen met de kinderen en tieners van de basisscholen uit het dorp, onder leiding van hun leidsters en leerkrachten en wisten: Dit ménen ze! Het misbruik van kinderen moet stoppen!
Het is al het derde jaar dat we deze mars door het dorp organiseren, en ieder jaar krijgt het meer bijval. Steeds meer volwassenen en jongeren, maar ook kinderen worden zich bewust dat het niet normaal is dat minderjarigen seksueel misbruik ondergaan, soms al vanaf dat ze nog maar een paar jaar oud zijn.
Het is niet normaal dat dit bijna overal gebeurt. Het is niet normaal dat mannen kinderen met een kwartje of een lolly omkopen om met hen te doen wat maar in hun verdorven hoofd opkomt. Wat zijn we blij en dankbaar dat wij, als EZB, in onze kerken en sociale projecten “onze” kinderen en jonge tieners mogen voorlichten en bijstaan. Het liefst zouden we hen alle bescherming willen geven die nodig is, maar jammer genoeg zijn er nog teveel moeders die hun mannen indekken en niets zeggen van wat er met hun dochters en zonen gebeurt, omdat die man hen anders verlaat, of nog erger: hen dreigt te vermoorden. Daarom doen veel vrouwen geen aangifte. In onze kerken wordt regelmatig gebeden voor deze situaties waarin we machteloos staan.
Maar pasgeleden gebeurde er iets geweldigs! We zien het als door God geleid dat de plaatselijke rechter de burgemeester en wethouders voor het blok zette en op grond van de wet eiste dat er een tehuis moest komen specifiek voor misbruikte kinderen. De plaatselijke gemeente had echter geen enkel idee hoe ze dat aan moesten pakken! Ze benaderden het voorgangersechtpaar van de kerk en smeekten hen bijna om hulp: “Jullie hebben alle know-how. Willen jullie niet zo´n huis openen en runnen? Wij zullen jullie dan alles geven wat daarvoor nodig is: het gebouw plus een ruim maandelijks bedrag waar jullie alle medewerkers en maandlasten van kunnen bekostigen”. Daar moest ons team wel even over nadenken – al onze medewerkers in deze plaats zitten eigenlijk al aan de top van hun kunnen – maar desondanks waren we ervan overtuigd dat we op dit voorstel in moesten gaan. De nood is immers zo groot in deze stad!
En zo mochten we in juni in samenwerking met de lokale overheid van Rio Vermelho het eerste opvanghuis voor misbruikte kinderen openen waar in eerste instantie plaats is voor 10 kinderen. Cristiane, een actief kerklid en tevens secretaresse van de gezondheidszorg van de gemeente Rio Vermelho, heeft de leiding van het tehuis dat vanwege de kleur de prachtig naam “Casa Laranja”, Oranje Huis draagt (met een knipoog naar ons koninklijk huis…). De medewerkers zijn aangesteld en de eerste kinderen wonen er al.
God schijnt met zijn licht over deze duistere stad! Wat zijn we dankbaar dat we actief bezig kunnen zijn in onze omgeving en ons in mogen zetten voor al deze kwetsbare minderjarigen, zodat misbruik zal stoppen of voorkomen zal worden, en deze kinderen blij en onbezorgd kunnen opgroeien.
Hartelijk dank dat u de afgelopen maanden naast ons stond met gebed en/of financiële steun. Zonder dat zou dit werk niet kunnen bestaan!
We wensen u Gods rijke zegen toe!
Oscar en Melina van Eijk